提到台南關子嶺，大家想到的可能會是溫泉，這裡是以泥漿溫泉而聞名，
其實來到關子嶺除了泡溫泉外，還有一件必做的事，那就是吃雞！
有許多人在泡完溫泉後， 都會來上一隻香噴噴的甕缸雞。
張獻元 ，今年43歲，從事甕缸雞這個生意已經有18年，當初開始在做的時候，生意實在是很差，店面也很小，
三角窗格局，五張桌子，夫妻兩個一起努力，也沒有員工，想說賺個三餐溫飽，養小孩養得起就好。
沒想到這麼一經營，就是18年， 竹香園甕缸雞創立於2003年，張獻元將足3斤的黑羽毛土雞搭配筍乾、梅乾菜， 還有枸杞、茄苳葉一起烘烤40分鐘，
並且首創手剝去骨， 讓客人可以在第一時間品嚐到香噴噴的烤雞。 然而這一隻隻誘人可口的甕缸雞，
對老闆張獻元來說，不只是他的生財工具， 更重要的是帶領他走回人生正軌的夯雞。
「一隻烤雞要好吃，在我心目中，肉汁一定要能保留下來，在你剝肉的過程中，肉汁滴下來，
又不會影響到雞皮的酥脆度，烤好的雞皮一定要脆，皮嫩多汁，這是一定的。」張獻元強調自家甕缸雞的特色，
一定要用自己調製的中藥材配方，醃差不多足足兩個小時，雞肉一定要用正宗的黑羽毛土雞，重量要足3斤，週齡要滿15週，
最大的重點，要帶牠回來的時間點，要配合在牠產蛋期的前一個禮拜，因為這時候牠的肉質和油脂是最肥美的。
一般的烤雞，大多數店家都是柴火烘烤，為什麼他們選擇用瓦斯？張獻元說第一是環保，第二方便控制溫度，
在烘烤過程中還要噴上麥芽糖水，讓它的表皮、外觀油亮好看，而且會酥脆。
不只如此，張獻元要做就要跟別人不同，當雞隻經過45分鐘烘烤完成之後，他們還全台首創手撥雞，
「我們會徒手將雞肉剝除，將雞肉剝好呈現在顧客面前，讓顧客手指盡量不用沾到醬汁，讓客人能直接享用。」
除了甕缸雞，張獻元希望來到餐廳的客人不只有吃雞這個選擇，他還研發了許多熱炒的菜色，為的就是做出差異性，讓客人來到關子嶺，想吃雞就想到他。
「從第一家創始店的時候，我炒的第一盤菜，一出菜就被客人打槍，那盤菜叫做鹹蛋苦瓜，因為被人打槍，心裡很難過，而且很沒面子，
所以我告訴自己，越家常的菜越要用心，更努力把它做得好吃，這麼多的餐廳當中，要和別人競爭，我們一定要與眾不同。」
於是，他研發了水煮山豬肉，將川味的口味和台式口味稍微融合一下，沒那麼油也沒那麼辣，還有用自製的藍莓醬淋在過貓上，一種日式的風格，甚至還有魚的料理，
「我們的魚料理，這個口味已經好幾年都沒吃過了，這幾年我們又把它開創出來，叫做古早味蒸魚，它有醬筍、冬瓜，還有破布子，三種結合在一起，
在蒸的過程當中讓它入味，這一道你在其他地方是吃不到的。」
張獻元說自己以前做過的職業差不多有1、20種，當過酒店少爺、擺路邊攤、水電技師，也做過餐廳，
在開店經營到第五年的時候， 張獻元跟朋友又喝又賭，因為過去的一些朋友，都在從事地下金融、地下簽賭，
狀況差的一個月賺幾十萬，狀況好的時候也有2、300萬，也因為這樣他迷失在紙醉金迷的世界裡，
不只賺的錢都沒了， 甚至讓刑警找上門來，電視劇的情節真實上演， 他一度以為自己完蛋了。
「那天我凌晨4點到家，剛躺下去睡沒多久， 6點半我太太準備要送小孩去上學， 一打開鐵門就四、五個刑警闖了進來，
說我有涉及某些案子，打算把我帶走， 當下要說沒被驚嚇到是騙人的， 這是我長到這麼大，覺得自己最慚愧的時候。」
「說真的，在浪流連的那幾年，都是我老婆在付出，家庭餐廳兩頭燒，說實在的，有時候回到家，看她洗碗洗到手腳龜裂，常常都在喊痛，看了也很捨不得，
才覺得還是腳踏實地，做生意才實在，對我老婆只有兩個字，就是虧欠。」談起自己人生走歪路的那段日子，張獻元深深自省，也痛定思痛要把餐廳做好。
因為他強調，甕缸雞不只是在幫他賺錢，同時也讓他看見未來，所以，他一定要把這個品牌經營好。
「我現在有五家店，裡面員工有100多個，很多家庭要靠我生活，要顧的不只自己三餐溫飽，所以我一定要把竹香園的未來規劃好，帶領員工一起打拼。」
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